La Rune du Chaos
Autour des pierres, toute la végétation est pourrie et malade. Par
terre, rien ne pousse. Un tapis de boue révèle des empreintes en forme de
sabot. La roche elle-même est couverte de mousses et de moisissures et une
odeur infecte – celle d’une immense plaie – a fait fuir les animaux depuis
longtemps. Pourtant, il existe un arbre. Décharné, noir et couvert
d’insectes, son tronc imposant s’élève à quelques mètres de l'entrée du
Temple. Cet arbre vit de l’essence même du Chaos. Sa sève acide tombe
parfois d’une branche noueuse et attaque la roche. En plusieurs endroits, le végétal
s’imbrique dans la pierre qu’il est parvenu à creuser. Aucun Ahchkorn ne
connaît son nom. Il est le gardien du Temple. Lui seul décide des Initiations
qui auront lieu dans l’année. Un fruit peut pousser du jour au lendemain ;
et lorsqu’il se détache, Trava Omaltar doit éprouver un nouveau disciple. Ce
dernier mange le fruit s’il réussit l'épreuve que lui impose la Grande
Prêtresse. Auquel cas, il obtient un nouveau trait chaotique, un pouvoir qui le
grandit. Sinon, il meurt…
Tel est le pouvoir de l'Arbre Peint ; tel est le pouvoir du chaos. Voici, pour son bon plaisir, quelques-uns des dons qu'ils offrent à ses disciples :
 | Le végétal maléfique ne manque pas d'humour. L'entrée de la caverne des Ahchkorns est une simple fissure dans la roche. Pas très large. Ainsi, pour garder l'issue du Temple, l'Arbre Peint produit un fruit qui grandit celui qui le mange. Ce dernier ne peut plus se faufiler à l'intérieur de la roche et est condamné à en garder l'entrée. De tels Ahchkorns mesurent plus de trois mètres ; on les remarque de loin, imposantes silhouettes dormant au pied de leur donateur. |
| Les guerriers Ahchkorns sont reconnaissables. Plus grands, eux aussi, plus trapus. Ils arborent fièrement une toison des plus épaisses, une couche de cuir et de poils d'une épaisseur incroyable. Certains fruits de l'Arbre Peint fournissent ainsi à ses disciples une peau naturelle plus dure qu'une armure de plaques. Et pour peu que l'Ahchkorn porte par-dessus une protection de fer... |
| Force et constitution : telles sont les caractéristiques prédominantes des créatures du Chaos. Cela leur permet de résister aux virus et pour certains, parmi les plus puissants, de porter une ou plusieurs maladies transmissibles. Les fruits de l'Arbre Peint viennent encore renforcer cet aspect bestial. Certains Ahchkorns sont capables de briser un mur avec leurs cornes ; d'autres peuvent résister à des températures hors normes pendant des heures... |
| Quelques Ahchkorns, plus rares il est vrai, bénéficient en permanence de la puissance d'une magie de Bataille. Ainsi, certains se déplacent plus rapidement (comme le permet le sort de Mouvement), d'autres peuvent se rendre invisible à volonté (ainsi que l'offre le sortilège du même nom), d'autres encore arborent des cornes plus acérées qu'une épée (comme pourrait engendrer un sort d'Aiguisement). |
Oui, l'Arbre Peint ne manque pas d'humour. D'autres traits chaotiques sont beaucoup plus exotiques :
| Certains disciples d'Ahch sont difformes : un bras ou une jambe plus long, une masse démesurée ou bien encore une taille ridicule. Allez savoir ce que pense l'Arbre du Chaos pendant ces moments-là. |
| Un Ahchkorn dégage une odeur épouvantable, un autre affiche un physique affreux, un autre encore semble indestructible mais ce n'est qu'est qu'une apparence. Tous ces traits chaotiques semblent destinés à engendrer la peur chez l'ennemi. Enfin, quand la victime est influençable... |
| Le fruit le plus morbide n'agit qu'à la mort de l'Ahchkorn qui l'a avalé. Il grandit alors, se ramifie très rapidement dans toutes les parties du corps jusqu'à l'explosion. Epouvantable... |
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